Land und Leute

Die Algarve hat eine Fläche von knapp 5'000 km² und rund 450'000 Einwohner. Drei Landschaften lassen sich unterscheiden: Die Küstenlinie erstreckt sich über 155 km von Ost nach West und 52 km von Süd nach Nord. Diese Region lebte früher vom Fischfang und der Fischverarbeitung, heute vom Tourismus. Barrocal, das hügelige Land hinter der Küste, wird vorwiegend landwirtschaftlich genutzt. Die Serra macht 50 % der Gesamtfläche aus und ist touristisch wenig erschlossen, aber landschaftlich attraktiv. Die Algarvios sind liebenswürdig und höflich.

Essen und Trinken

Die Küche an der Küste ist natürlich geprägt von Fisch und Meeresfrüchten, serviert mit frischem Gemüse und Früchten aus dem Barrocal. Aus dem Landesinnern stammen köstliche Fleisch- und Wildgerichte. Hauptrolle in der lokalen Küche spielt immer noch die traditionelle Hausmannskost – und das, obwohl Portugal seinen früheren Wohlstand v.a. dem Handel mit internationalen Gewürzen verdankte. Was nicht fehlen darf: ein gutes Glas Wein und ein «Aguardente» – ein Schnaps.

Sport und Freizeit

Sportliche und aktive Menschen finden in der Algarve eine Fülle an Möglichkeiten: Wassersport jeder Art, Velofahren, Reiten, Wandern, Klettern. Golfspieler finden hier einige der schönsten Plätze Europas. Lohnend sind Ausflüge ins Landesinnere, z.B. zum Bergstädtchen Monchique, zur alten Maurenstadt Tavira im Osten der Algarve oder nach Silves, der ehemaligen Hauptstadt der Algarve. Restaurants, Bars und Discos in Faro und den Touristenorten laden dazu ein, die Nacht zum Tag zu machen. Das einzige, was es hier nicht gibt, ist Langeweile!

Traumkombination Algarve und Golf

Die Küste der Algarve wurde schon zum zweiten Mal als «Best Established Golf Destination » ausgezeichnet. Das milde Klima, welches vom frühen Morgen bis zum späten Nachmittag für angenehme Temperaturen sorgt, lädt zu jeder Jahreszeit zum Golfen ein. Hier fühlen sich Anfänger sowie fortgeschrittene Golfer wohl. Atemberaubende Aussichten, saftiges Gras und aussergewöhnliche Löcher werden Ihnen auf 32 Golfplätzen geboten.

Surfen an der Algarve

Die Algarve ist bekannt als eine der schönsten und wellenreichsten Küsten Europas. Bizarre Felsformationen, die sich meterweit in die Tiefe stürzen, unzählige kleine Buchtenmit türkisfarbenem klarem Wasser und breite feinsandige Strände kennzeichnen diese Region. Bei Surfern zählt die Algarve seit langem zu einer der beliebtesten Ziele in Europa, da der abwechslungsreiche Küstenverlauf sowohl für Anfänger als auch für Cracks ideale Bedingungen zum Wellenreiten bietet. Ihre Surfschule befindet sich an der «Praia do Amado» an der Westküste der Algarve.

Die Teilnehmer werden in Gruppen eingeteilt: Anfänger werden an der Praia do Amado von den Surf-Lehrern (Mitglieder der «International Surfing Association (ISA)» und «Portuguese Surf Federations (FPS)») betreut und erhalten eine Einführung ins Wellenreiten. Fortgeschrittene haben die Möglichkeit mit den Surflehrern diverse Strände, welcheihren Bedürfnissen entsprechen, zu erkunden.

Albufeira

Am Übergang von der Fels- zur Sandalgarve liegt Albufeira, ein Fischerort mit weissen Häusern und einem geschützten Strand. Heute ist Albufeira die touristische Hauptstadt der Algarve. Im Zentrum befinden sich die Fussgängerzone und schmale Gassen mit einer Vielzahl an Restaurants, Strassencafés, Bars und Boutiquen. Abends hat man die Qual der Wahl, wenn es darum geht, sich zu amüsieren.

Armação de Pêra

Heute ist dieser ehemalige Fischerort geprägt von modernen Apartmenthäusern, zahlreichen Geschäften, Restaurants, Bars und Strassencafés. Wahrzeichen sind die Meerespromenade um Bummeln und der 6 km lange Sandstrand.

Alvor

Der alte Dorfkern vom gemütlichen Fischerdorf Alvor liegt nicht direkt am Meer, sondern an der Mündung des Rio Alvor, und wurde deshalb weitgehend vom Bauboom verschont. Hier macht das Bummeln durch die Gassen grossen Spass und bringt einem der portugiesischen Bevölkerung näher. Der Strand «Praia de Alvor/ Três Irmâos» ist ein weitläufiger und flachabfallender Dünenstrand und ideal für Strandspaziergänger und Familien.

Boliqueime

Dieses kleine und typische Algarve-Dorf befindet sich am Südhang eines kleinen Hügels, von dem man das Meer in der Ferne erblicken kann. Bis zum nächsten Strand sind es ca. 10 km. Im Zentrum gibt es eine schöne Kirche, mehrere Restaurants, Bars und Cafés, die zum Verweilen einladen.

Carvoeiro

Der charmante Dorfkern sowie der winzige Hafen sind geblieben. Strassen mit Bars und Cafés schlängeln sich durch das Dorf. Die schönen Strände sind von zerklüfteten Felsen ingerahmt. Östlich des Ortskern liegt Algar Seco, ein bizarres Felslabyrinth.

Estói

Hinter den hohen Mauern am Kirchplatz des verschlafenen Dorfs verbirgt sich der Palácio de Estói. Ein Märchenschloss, das heute eine Pousada birgt. Sehenswert sind auch die Ruinen einer römischen Villa aus dem 18. Jh.

Ferragudo

Ein Dorf, das sich zwischen Portimão und Carvoeiro gelegen, sein eigenes Flair bewahrt hat. Die meisten Einwohner verdienen ihr tägliches Brot noch mit Fischfang. Am Abend sieht man den einen oder anderen Fischer am Strand seine Netze flicken, die Baskenmütze tief ins Gesicht gezogen.

Lagos

Die Geschichte der Hafenstadt Lagos, die schon von den Römern besiedelt wurde, ist eng mit dem Meer verbunden. Die Besichtigung der Stadt und ihrer bedeutenden Baudenkmäler und Sakralbauten gehört zum Pflichtprogramm eines jeden Algarvebesuchers. Auch die Nachtschwärmer sind in Lagos gut aufgehoben. Der 5 km lange, breite Sandstrand, Meia Praia, bietet ausgezeichnete Wassersportmöglichkeiten.

Loulé

Loulé ist das Landwirtschaftszentrum der Algarve. In riesigen Markthallen werden Obst und Gemüse aus der Region angeboten. Maurischen Bauten und die arabische Almedina liegen gleich daneben und bringen einen Hauch Marokko an die Algarve. Die damaligen Handwerkersbetriebe sind noch da und werden heute als Souvenirgeschäfte genutzt.

Olhos d’Água

Einst ein kleines idyllisches Fischerdorf mit kleinem Strand und typisch algarvischen Fischrestaurants direkt am Meer. Der Name geht auf Süsswasserquellen zurück, die im Meer und am Strand entspringen.

Portimâo

Portimão ist ein beliebter Urlaubsort und Verwaltungssitz des gleichnamigen Kreises. Die Stadt verfügt über einen Yachthafen und zahlreiche Strände, von denen Praia da Rocha aufgrund seiner Felsformationen einer der bekanntesten der Algarve ist. Heute ist Praia da Rocha zu einem riesigen Vorort gewachsen. Man kann sich tagsüber sonnen, Abends einkaufen und Nachts feiern.

Praia da Luz

Ein kleiner überschaubarer Ort, rund 7 km westlich von Lagos, mit einem langen, breiten gleichnamigen Strand, der zu sportlichen Aktivitäten anregt. Der Strandsand ist fein, das Wasser flach abfallend und für Kinder bestens geeignet.

Praia de Manta Rota

Die Algarve dieser Region steht nur in wenigen Büchern. Felsen und Buchten gibt es hier nicht, dafür lange Strände mit feinem weissen Sand. Luft- und Wassertemperaturen sind in der egel um ein paar Grade höher als an der Westalgarve. Im Schatten der Pinienbäume an der Praia Verde (östlich von Manta Rota) oder an einem Strand mit Ruinen aus der Römerzeit, lässt man sich gerne zu einem Picknick nieder.

Sagres

Am südwestlichen Zipfel Europas gelegen, ist Sagres ein geschichtsträchtiger Ort. Heinrich der Seefahrer hatte hier sein «Hauptquartier» aufgeschlagen und eine nautische Akademie gegründet. Hier weht ein anderer Wind als an der restlichen Algarve-Küste. Wer aber gelegentlichen Nebel und etwas kühlerer Temperaturen in Kauf nimmt, wird durch menschenleere Strände, dramatisch schöne Küsten und die besten Surfreviere entschädigt.

Tavira

Diese alte Maurenstadt liegt ca. 30 km östlich von Faro in Richtung spanischer Grenze. Es ist eine der ursprünglichsten Städte der Algarve. Vor Tavira liegt der Naturschutzpark «Ria Formosa». Die Ria ist ein natürliches Lagunensystem und erstreckt sich auf einer Länge von rund 50 km zwischen Cacela Velha bis nach Faro. Die Ilha de Tavira (eine der verschiedenen vorgelagerten Badeinseln) erfreut sich bei Touristen wachsender Beliebtheit und eignet sich besonders gut zum Windsurfen.

Vilamoura

Vilamoura ist gegenwärtig eines der grössten Freizeitzentren Europas. Golfplätze, Tennis, Reiten, Angeln, Restaurants, Bars, Boutiquen und ein Casino sind nur einige der Angebote des Tourismuskomplexes. Die Marina ist nicht nur die grösste des Landes, sondern wurde auch optisch sehr reizvoll angelegt.