Die Extremadura ist die urwüchsigste Ecke Spaniens, die sich von Kastilien bis Andalusien und an die Grenze Portugals ausdehnt – ein in Farben und Bildern faszinierendes Ödland. Unendlich ist die Weite der Hochebenen unter stählernem Himmel, karg und felsig ist die Erde, von rauhem Klima gezeichnet und von zähen Menschen mit wettergegerbten Gesichtern bewohnt.
Und doch ist diese auf den ersten Blick ungastliche Landschaft voller Überraschungen! Die mittelalterlichen Städtchen sind von packender Schönheit und erinnern an Zeiten, da ihre Bewohner der harten Lebensbedingungen müde waren und auszogen, die Neue Welt zu erobern. Der Naturpark Monfragüe (18’000 ha) überrascht mit einer üppigen Vegetation. Weiden und Eschen säumen die Flussufer. Gänsegeier, Schwarzstorch, Königsadler, Wanderfalke und Schmutzgeier kreisen hier am Himmel. Fuchs, Wildkatze, Dachs und vor allem der Luchs sind hier ebenfalls beheimatet.
Extremadura - urwüchsigste Ecke Spaniens
Guadalupe
Am Fusse der Sierra de Villuercas liegt Guadalupe, der bekannte Wallfahrtsort mit dem monumentalen Klosterbau, welcher den ganzen Ort dominiert. Zu Ehren der Madonna von Guadalupe verlieh Christoph Kolumbus der kleinen Antillen-Insel ihren Namen. Das beeindruckende Kloster vereint Gotik-, Renaissanceund Barockelemente und überrascht den Besucher mit zwei schönen Kreuzgängen. Sehenswert ist auch die Gemäldesammlung des berühmten Malers Zurbarán in der Sakristei.
Jarandilla
Am nördlichen Ende der Extremadura liegt Jarandilla de la Vera, ein kleines Dorf in wunderschöner Landschaft am Fusse der Sierra de Gredos. Von Madrid herkommend, könnte Jarandilla die erste Station Ihrer Extremadura-Reise sein; denn von hier aus können Sie einen Abstecher nach Plasencia, einem wunderschönen, mittelalterlichen Städtchen mit zwei Kathedralen und zahlreichen Kirchen und Palästen aus dem 15., 16. und 17. Jahrhundert, unternehmen (Distanz 55 km), bevor Sie in südlicher Richtung weiterreisen.
Mérida
Mérida war die Hauptstadt der römischen Provinz Lusitania und eine der bedeutendsten Städte des Römischen Reiches. Nicht umsonst wird es das «Spanische Rom» genannt. Die Zeugen aus damaliger Zeit sind jedenfalls beeindruckend: der Aquädukt über den Río Guadiana, Amphitheater und Theater. Letzteres galt als das beste in der römischen Welt. Der Besuch des vor wenigen Jahren eröffneten Römischen Museums ist ausserdem sehr lohnenswert.
Cáceres
Die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz beeindruckt durch den mittelalterlichen Teil, monumental, eingeschlossen in einen Mauerring, mit einer enormen Vielfalt guterhaltener, meist gotischer Paläste, Türme, Kirchen, Herrenhäuser und Klöster. Sie sind die Hinterlassenschaft adliger Familien aus dem Norden, die sich hier nach der Reconquista ansiedelten.
Plasencia
Die Bischofsstadt Plasencia, um deren ummauerte Altstadt der Fluss Rio Jerte einen natürlichen Wassergraben bildet, liegt nördlich des vogelreichen Nationalparks Parque de Monfragüe. Hauptattraktion ist die Kathedrale, ein prachtvoller Kirchenbau, bestehend aus einem romanischen Teil (13./14. Jh.) und dem imposanten Trakt im Renaissancestil (15./16. Jh.). Die reizvolle Altstadt, deren Gassen an der Kathedrale, der Plaza Mayor, an schönen Fassaden und schmiedeisernen Balkonen vorbeiführen, ist ein attraktives Ziel für Spaziergänge! An heissen Tagen sorgen der schattige Parque de la Isla, mitten im Flusslauf gelegen, oder die umliegenden Stauseen der nördlichen Extremadura für die gewünschte Abkühlung.
Trujillo
Francisco Pizarro, der Peru-Eroberer, thront auf hohem Ross inmitten der wunderschönen Plaza Mayor, umgeben von einer eindrücklichen Kulisse historischer Paläste und Herrenhäuser. Sie gilt als eine der malerischsten ganz Spaniens. Um den Platz windet sich ein Labyrinth holpriger Gässchen, andere führen hinauf zur Burg mit schöner Aussicht auf die unendlich weite Ebene.
